Categorias de criptomoedas – quais são as mais populares e para que servem?

As criptomoedas existem hoje em muitas formas e servem diferentes propósitos.

Embora o Bitcoin continue a ser a mais conhecida, existem muitas outras moedas digitais com funções específicas, o que leva à sua divisão em várias categorias.

Compreender essas diferenças pode ser útil para qualquer pessoa que queira entrar no mundo das criptomoedas – torna-se mais fácil perceber para que serve cada moeda, como é utilizada e em que pontos se deve ter atenção antes de investir.

Este guia explica de forma simples os tipos de criptomoedas mais populares e para que servem.

O que são categorias de criptomoedas?

Quando se fala em criptomoedas, é comum mencionar diferentes categorias. Isto porque nem todas as moedas digitais têm o mesmo propósito – algumas foram criadas como forma de dinheiro digital, outras permitem o desenvolvimento de aplicações, enquanto outras ainda oferecem soluções para serviços financeiros sem necessidade de intermediários.

É por isso que agrupamos as criptomoedas em diferentes tipos ou categorias.

Importa referir que uma mesma criptomoeda pode pertencer a mais do que uma categoria.
Por exemplo, um token pode ser utilizado tanto como meio de pagamento como para participar na governação de uma aplicação descentralizada.
Por isso, ao investigar uma criptomoeda, é essencial analisar o seu contexto mais amplo e as funcionalidades que realmente oferece.

As categorias de criptomoedas mais conhecidas

Moedas (dinheiro digital)

Estas são as criptomoedas criadas principalmente para funcionarem como meio de pagamento e reserva de valor.
O seu objetivo principal é permitir transferências rápidas e seguras de valor, sem intermediários como bancos ou serviços de pagamento.

O exemplo mais conhecido é o Bitcoin (BTC) – a primeira criptomoeda do mundo, frequentemente descrita como “ouro digital”.

Outro exemplo é o Litecoin (LTC), que oferece transações mais rápidas e com taxas mais baixas.

Estas moedas funcionam de forma semelhante ao dinheiro tradicional, mas num formato digital e descentralizado.

Plataformas de contratos inteligentes

As criptomoedas desta categoria servem como base para o desenvolvimento de aplicações descentralizadas (dApps).
Através dos contratos inteligentes – que são executados automaticamente quando determinadas condições são cumpridas – estas plataformas permitem novos modelos de negócio sem intermediários.

O exemplo mais conhecido é o Ethereum (ETH), a primeira e maior plataforma de contratos inteligentes.

Também se destacam o Cardano (ADA) e a Solana (SOL), que oferecem alternativas com diferentes abordagens tecnológicas.

Estas plataformas não servem apenas para pagamentos, mas funcionam como base para o desenvolvimento de todo um ecossistema dentro da blockchain.

Stablecoins

Os stablecoins são moedas digitais cujo valor está associado a um ativo estável – geralmente ao dólar americano.
O seu principal objetivo é evitar as fortes flutuações de preço comuns noutras criptomoedas.

Os exemplos mais conhecidos são o Tether (USDT) e o USD Coin (USDC), cujo valor se mantém próximo de 1 USD.

Existe também o Eurite (EURI), uma versão digital do euro, e o DAI – um stablecoin descentralizado que utiliza contratos inteligentes para manter a sua estabilidade.

Os stablecoins são amplamente utilizados para trading, transferências de fundos e proteção de valor em períodos de maior volatilidade no mercado.

Meme coins

Estas criptomoedas muitas vezes surgem como uma piada ou como parte da cultura da internet, mas graças ao apoio de comunidades ativas e ao seu potencial viral, podem alcançar uma valorização significativa no mercado.

O exemplo mais conhecido é o Dogecoin (DOGE), que começou como uma paródia ao mundo das criptomoedas, mas acabou por se tornar um ativo com presença relevante no mercado.
Outro exemplo é o Shiba Inu (SHIB), baseado num conceito semelhante, mas com funcionalidades adicionais.

Embora os meme coins muitas vezes não tenham uma utilidade prática bem definida, o seu valor pode aumentar com o apoio da comunidade, a atenção mediática ou a influência de figuras públicas.

Tokens DeFi (Finanças Descentralizadas)

Os tokens DeFi (Finanças Descentralizadas) são utilizados em aplicações que oferecem serviços financeiros sem necessidade de bancos – como empréstimos, poupança, troca de moedas e ganhos através de juros.

O Uniswap (UNI) permite a troca descentralizada de criptomoedas sem recorrer a uma exchange centralizada.

O Aave (AAVE) possibilita o empréstimo e o financiamento em criptoativos, enquanto o Compound (COMP) permite ganhar juros sobre os ativos depositados.

O setor DeFi dá aos utilizadores maior controlo sobre as suas finanças e abre caminho a novas formas de gerir o dinheiro.

Tokens de jogos e metaverso

Estas criptomoedas são utilizadas em jogos baseados em blockchain e em mundos virtuais.
Permitem aos utilizadores comprar ativos digitais, jogar, participar na economia do metaverso e trocar recursos.

Um exemplo é o Axie Infinity (AXS), que permite jogar e ganhar tokens como recompensa. O Decentraland (MANA) e o The Sandbox (SAND) são usados em ambientes virtuais onde os utilizadores podem comprar terrenos, construir estruturas e interagir em espaços 3D.

Esta categoria liga o universo cripto à indústria dos videojogos e à realidade virtual.

Tokens de governação

Estes tokens dão aos seus detentores a possibilidade de participar nas decisões sobre o desenvolvimento de um projeto ou protocolo específico.
Através de mecanismos de votação, os utilizadores podem propor e aprovar alterações no código, nas regras ou no funcionamento do sistema.

Por exemplo, com o token Maker (MKR) é possível participar na governação do protocolo MakerDAO, enquanto o Curve DAO (CRV) permite votar em mudanças na plataforma financeira Curve.

Esta categoria promove a descentralização e dá poder à comunidade.

Criptomoedas de privacidade (privacy coins)

Ao contrário da maioria das criptomoedas, onde as transações são visíveis publicamente, estas moedas permitem transferências totalmente anónimas e privadas.

O Monero (XMR) utiliza tecnologias avançadas para ocultar os dados do remetente, do destinatário e o valor da transação.
O Zcash (ZEC) oferece a opção de transações "protegidas", que escondem informações sensíveis.

Estas moedas são geralmente utilizadas por quem procura um nível adicional de privacidade nas suas finanças digitais.

Protocolos Layer-2

Para resolver os problemas de escalabilidade e as altas taxas de transação em redes blockchain populares como o Ethereum, foram desenvolvidos os chamados projetos Layer-2.
Estes protocolos permitem transações mais rápidas e baratas, mantendo a segurança da rede principal.

As soluções Layer-2 facilitam a adoção generalizada das criptomoedas, ao tornarem possível que mais utilizadores usem o blockchain sem tempos de espera longos nem custos elevados.

Atualmente, os projetos Layer-2 mais conhecidos incluem:

Arbitrum (ARB)

Optimism (OP)

Base – rede Layer-2 lançada pela Coinbase

zkSync

Starknet

Estes protocolos desempenham um papel fundamental na adoção em massa das criptomoedas, ao oferecerem um equilíbrio entre velocidade, baixo custo e segurança.

Criptomoedas com inteligência artificial (IA)

Com o surgimento de ferramentas avançadas como o ChatGPT e o crescente interesse global pela inteligência artificial, a indústria cripto começou a desenvolver projetos que combinam IA com tecnologia blockchain.
Esta fusão tornou-se uma das tendências que mais crescem em 2024 e 2025.

Alguns dos projetos de IA mais conhecidos incluem:

Artificial Superintelligence Alliance (FET) – utiliza agentes de IA para automatizar processos e tomar decisões de forma autónoma

Render (RENDER) – renderização descentralizada de conteúdos 3D, cada vez mais ligada a modelos de IA

Bittensor (TAO) – projeto inovador que permite aos utilizadores participar no desenvolvimento de modelos de IA e ser recompensados pela sua contribuição

A combinação entre IA e blockchain abre novas possibilidades em áreas como a automatização, a segurança e o processamento de dados – acrescentando valor e utilidade ao ecossistema cripto.

Porque é importante saber a que categoria pertence uma criptomoeda?

No mundo das criptomoedas, não basta conhecer o nome de um ativo – é fundamental perceber para que serve realmente e a que categoria pertence.
Essa informação é valiosa por vários motivos, especialmente se estás a pensar investir ou utilizar criptomoedas de forma consciente. Por isso, é essencial informares-te bem antes de começares a investir.

1. Melhor compreensão dos riscos e do potencial

Cada categoria de criptomoeda apresenta um perfil de risco diferente.
Por exemplo, os stablecoins tendem a ter menos flutuações de preço, enquanto os meme coins são altamente voláteis e dependem da comunidade e das tendências do momento. Já os tokens DeFi e as plataformas de contratos inteligentes podem oferecer elevado potencial de valorização, mas também acarretam riscos técnicos ou de segurança.
Se souberes qual é a função de uma moeda, será mais fácil avaliar o seu potencial – e identificar o que pode correr mal.

2. Ajuda na tomada de decisões de investimento mais informadas

Compreender os diferentes tipos de criptomoedas permite distribuir melhor os teus investimentos. Em vez de aplicares tudo numa só categoria, podes diversificar – por exemplo, usar uma moeda para poupança a longo prazo, outra para trading, e uma terceira para utilizar em aplicações descentralizadas. Desta forma, aumentas a resiliência da tua carteira face às mudanças do mercado.

3. Regulações e utilizações distintas

Algumas categorias de criptomoedas, como os stablecoins, estão cada vez mais no radar das autoridades reguladoras. Além disso, as moedas de privacidade (privacy coins) enfrentam regras diferentes devido à sua natureza anónima. Perceber a função de um token ajuda utilizadores e investidores a estarem conscientes do enquadramento legal – e também das limitações no uso de certos ativos em determinados países.

Neste guia, explorámos as categorias mais importantes para te ajudar a orientares-te no universo cada vez mais vasto das criptomoedas.

Seja qual for o teu nível de experiência – principiante ou investidor com algum percurso – é essencial analisar bem cada criptomoeda antes de investir.
Informa-te sobre a sua utilidade, funcionamento e a que categoria pertence – este é um passo fundamental para entrares no mundo cripto de forma mais segura e consciente.

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