DePIN oder dezentrale Infrastruktur – Was ist das und wie funktioniert es?

Während die meisten Menschen damit beschäftigt sind, auf Bitcoin-Kurscharts zu starren, hat ein Krypto-Trend in den letzten Jahren an Fahrt gewonnen, der die Art und Weise, wie wir Straßen bauen, das Internet nutzen oder Strom verbrauchen, für immer verändern könnte.

Dieser Trend nennt sich DePIN (engl. Decentralized Physical Infrastructure Networks).

Obwohl DePIN heute oft als neuester technologischer Trend diskutiert wird, reichen die Wurzeln durch Pionierprojekte wie Filecoin (2014) und Render (2017) ein Jahrzehnt zurück, während Helium (2019) als erstes Projekt bewies, dass Privatpersonen, motiviert durch Token, ein globales drahtloses Netzwerk schneller aufbauen können als jeder Konzern.

Der Name DePIN selbst wurde offiziell erst Ende 2022 geprägt, als das Analyseunternehmen Messari eine öffentliche Umfrage nutzte, um zuvor verwirrende Begriffe wie MachineFi und Proof of Physical Work unter einem erkennbaren Namen zu vereinen.

Es entstand als direkte Reaktion auf die Trägheit und die hohen Kosten zentralisierter Monopole und nutzt die Reife moderner Blockchains, um digitale Anreize endlich mit greifbaren Dienstleistungen in der realen Welt zu verbinden.

Was genau ist DePIN und warum ist es wichtig?

DePIN ist eine Verschmelzung von Blockchain und greifbaren, physischen Geräten.

Historisch gesehen erforderte der Aufbau eines Mobilfunknetzes oder eines Kartierungssystems Milliarden von Dollar an Startkapital.

Dies schuf Monopole (wie große Telekommunikationsanbieter oder Google), die heute sowohl die Preise als auch Ihre Daten kontrollieren.

Das DePIN-Modell funktioniert umgekehrt: Anstelle eines einzelnen Unternehmens baut die Community die Infrastruktur.

Hier dient die Blockchain als automatisiertes Belohnungssystem, das Token an diejenigen auszahlt, die Ressourcen für das Netzwerk bereitstellen (z. B. ein Signal oder Speicherplatz).

Der Unterschied zu vor einigen Jahren besteht darin, dass die Technologie heute schnell und günstig genug ist, damit diese Anreize in Echtzeit funktionieren.

Das macht Dienstleistungen bis zu 10-mal kostengünstiger als die Angebote der Tech-Giganten.

Was sind die Vorteile des DePIN-Modells?

Lösung des Problems hoher Einstiegskosten für die Infrastrukturentwicklung

Das traditionelle Modell der Infrastrukturentwicklung leidet unter dem, was Ökonomen hohe Investitionsausgaben (CAPEX) nennen.

Wenn Sie ein 5G-Netzwerk aufbauen wollen, müssen Sie Frequenzlizenzen kaufen, Tausende von Dächern mieten und Arbeiter für die Installation und Wartung von Antennen bezahlen.

Nur massive Konzerne können sich das leisten. Diese geben die Kosten später über teure Abonnements an Sie weiter und kontrollieren gleichzeitig, wer zu welchem Preis Zugang hat.

DePIN eliminiert diese Kosten nicht, sondern verteilt sie.

Anstatt dass ein Unternehmen eine Milliarde Dollar für Ausrüstung bezahlt, kaufen eine Million Menschen ein Gerät für 500 Dollar. Dadurch verlagern sich Risiko und Eigentum vom Konzern auf das Individuum.

Operative Transparenz und Zahlungen

Der Hauptgrund, warum dies vor der Blockchain nicht existierte, ist Vertrauen. Wie überzeugt man 100.000 Menschen in verschiedenen Ländern, Antennen zu installieren und sicher zu sein, dass sie für ihre Arbeit bezahlt werden?

Die Blockchain dient als unparteiischer Vermittler, wobei alles über Smart Contracts abgewickelt wird.

Genauer gesagt sind die Zahlungsregeln im Code festgeschrieben: Wenn Ihre Antenne betriebsbereit ist und Daten überträgt, sendet der Smart Contract Ihnen automatisch Token.

Es gibt keine Buchhaltungsabteilung, kein Warten auf Rechnungen und keine Angst vor Betrug.

Jeder Beitrag ist im Netzwerk sichtbar, wodurch genau ersichtlich ist, wer wie viele Ressourcen bereitstellt und ob die Dienstleistung tatsächlich erbracht wurde.

Bis zu 10x niedrigere Kosten

Traditionelle Unternehmen müssen Marketingausgaben, Unternehmenssteuern, die Gehälter von Tausenden von Managern und Bankkredite decken.

Ein DePIN-Projekt trägt nur die Kosten für Strom und Ausrüstung, die der Nutzer bereits gekauft hat.

Infolgedessen können Datenspeichernetzwerke wie Filecoin oder Arweave Preise anbieten, die drastisch niedriger sind als bei Amazon Cloud oder Dropbox.

Sie müssen nicht an Ihnen verdienen, um zu überleben; das Netzwerk wächst, wenn der Wert des gesamten Ökosystems steigt.

Nutzerkontrolle über Daten

Im traditionellen Modell weiß Google Maps, wo Sie gewesen sind, weil Sie diese Daten während der Nutzung der App kostenlos zur Verfügung gestellt haben.

Diese Daten werden dann verkauft. Im DePIN-Modell sind Sie derjenige, der Daten an das Netzwerk verkauft.

Verkehrsdaten, Luftqualität oder Signalabdeckung werden zum Eigentum der Person, die sie generiert hat, und nicht des Konzerns, der sie lediglich „gesammelt“ hat. Dies ist ein Übergang von einem zentralisierten Eigentumsmodell zu einem Modell mit verteilten Beiträgen und dezentralisierten Gewinnen.

Die Herausforderungen des DePIN-Modells

Zugegebenermaßen hat das DePIN-Modell auch seine Schattenseiten.

Der Weg zu einer vollständigen Dezentralisierung der Infrastruktur bringt ernsthafte Herausforderungen mit sich.

Die größte Hürde sind die hohen Anfangskosten, da die Nutzer die Hardware selbst kaufen und das volle Risiko tragen, wenn das Projekt scheitert.

Darüber hinaus stellt sich die Frage der Nachfrage – es ist einfach, ein Netzwerk aufzubauen, aber viel schwieriger, tatsächliche Unternehmen dazu zu bewegen, es gegenüber bewährten Giganten zu nutzen.

Es gibt auch Fragen zur Servicequalität, da man sich nur schwer auf die Zuverlässigkeit Tausender Amateurgeräte verlassen kann, sowie rechtliche Unsicherheiten in Sektoren wie Telekommunikation und Energie, die unter strenger staatlicher Regulierung stehen.

Schließlich hängt die Rentabilität für den Einzelnen oft vom Standort und den Strompreisen ab, was bedeutet, dass DePIN nicht für jeden gleichermaßen profitabel ist.

Führende DePIN-Projekte und wie man teilnimmt

Heute zeigen mehrere stabile Projekte, wie dieses Modell in der Praxis funktioniert:

Helium: Drahtloses Netzwerk

Helium begann mit einem Netzwerk für IoT-Geräte (wie intelligente Haustierhalsbänder) und ist seitdem zu Helium Mobile (5G) expandiert.

Wie funktioniert es? Anstatt dass Telekommunikationsunternehmen Masten bauen, installieren Nutzer sogenannte „Hotspots“ (kleine Router). Diese Geräte nutzen Ihr privates Internet, um ein Signal in die Umgebung auszustrahlen.

Sie erhalten Token (HNT oder MOBILE) für die Aufrechterhaltung des Netzwerks und für das Datenvolumen, das vorbeikommende Geräte über Ihren Knoten übertragen. Das Netzwerk läuft derzeit auf Solana, was Transaktionen und Belohnungsauszahlungen verzögerungsfrei und nahezu kostenlos macht.

Hivemapper: Echtzeit-Karten

Dies ist ein direkter Konkurrent zu Google Maps, jedoch mit aktuelleren Daten.

Wie funktioniert es? Nutzer installieren eine Dashcam in ihren Autos, die während der Fahrt die Straße aufzeichnet. Die Daten werden anonymisiert und an das Netzwerk gesendet.

Sie erhalten Belohnungen in HONEY-Token basierend auf der Kilometerleistung und der Bildqualität. Je seltener ein Ort, den Sie befahren, kartiert wurde, desto höher sind die Belohnungen. Auch wenn Sie kein Auto besitzen, können Sie als Validator teilnehmen, indem Sie die Genauigkeit der Aufnahmen anderer Nutzer am Computer überprüfen und dafür kleine Gebühren erhalten.

Render: Rechenleistung

Angesichts der Explosion der künstlichen Intelligenz ist Render zu einem der gefragtesten Projekte geworden, da KI-Modelle enorme Mengen an Grafikkartenleistung benötigen.

Wie funktioniert es? Es verbindet Node-Betreiber (Besitzer leistungsstarker GPUs) mit digitalen Künstlern und KI-Forschern. Wenn Ihr PC im Leerlauf ist, „vermietet“ er die Leistung Ihrer Grafikkarte, um 3D-Szenen zu rendern oder KI-Modelle zu trainieren, und Sie erhalten RENDER-Token.

Sie benötigen eine leistungsstarke NVIDIA-Grafikkarte (mindestens 6 GB bis 8 GB VRAM) und eine stabile Internetverbindung.

Filecoin: Datenspeicherung

Stellen Sie sich Dropbox oder Google Drive vor, aber ohne zentralen Server.

Wie funktioniert es? Sie vermieten freien Platz auf Ihrer Festplatte. Die von Kunden gesendeten Daten werden verschlüsselt und in Stücke zerlegt, sodass niemand (nicht einmal Sie) sehen kann, was auf der Festplatte gespeichert ist.

Sie werden in FIL-Token für die Speicherung von Daten bezahlt und dafür, dass Sie beweisen, dass die Daten verfügbar bleiben (bekannt als Proof-of-Spacetime).

Kann jeder bei diesen DePIN-Projekten mitmachen?

Technisch gesehen ja, aber mit einigen wichtigen Hinweisen:

• Der Standort ist entscheidend: Standortbasierte DePIN-Projekte (wie Helium oder Hivemapper) hängen davon ab, wo Sie leben. Wenn Sie mitten im Wald wohnen, wird Ihr Helium-Router niemanden haben, mit dem er kommunizieren kann.
• Stromkosten: Prüfen Sie bei Projekten, die einen PC nutzen (Render, Filecoin), ob Ihre Hardware mehr Strom verbraucht, als sie an Token einbringt. In Ländern mit sehr teurem Strom kann die Rentabilität fraglich sein.
• Dienste nutzen, um zu sparen: Selbst wenn Sie nicht „minen“ wollen, können Sie teilnehmen, indem Sie diese Dienste einfach nutzen. Filecoin ist oft günstiger als Google Drive, und Helium Mobile bietet Abonnements an, die in bestimmten Regionen drastisch preiswerter sind als herkömmliche Mobilfunkanbieter.

Wie sieht die Zukunft von DePIN aus?

DePIN zeigt, dass die Blockchain als praktisches Werkzeug dienen kann, um Menschen und Ressourcen in der realen Welt zu organisieren.

Es markiert den Übergang von einer Ära, in der wir lediglich ein Produkt waren, dessen Daten von anderen verkauft wurden, hin zu einer Ära, in der wir die von uns genutzte Infrastruktur selbst besitzen und direkt daran verdienen.

Trotz des großen Potenzials handelt es sich jedoch noch um ein sich entwickelndes Feld, das Fragen der Regulierung und langfristigen Nachhaltigkeit klären muss.

Es bleibt abzuwarten, in welche Richtung und in welchem Tempo sich die Idee der dezentralen Infrastruktur entwickeln wird und ob es gelingt, die Systeme, an die wir seit Jahrzehnten gewöhnt sind, vollständig zu ersetzen.