Que sont les fan tokens et comment fonctionnent-ils ?

Ces dernières années, les fan tokens sont devenus l’une des façons les plus intéressantes de relier le monde du sport à celui des cryptomonnaies.

Les clubs de football et d’autres organisations sportives cherchent de nouveaux moyens de se rapprocher d’un public mondial, tandis que les supporters veulent plus qu’un simple abonnement saisonnier ou un match à la télévision.

C’est là qu’entrent en jeu les fan tokens : des jetons numériques qui promettent plus d’engagement, plus de récompenses et une expérience de supporter plus personnalisée.

Dans cet article, nous expliquons ce que sont les fan tokens, comment ils fonctionnent, quels sont les exemples les plus connus, quels avantages ils offrent et quel avenir pourrait les attendre.

Que sont les fan tokens ?

Les fan tokens sont un type spécifique de crypto-actif émis par des clubs sportifs et des organisations via des plateformes spécialisées. Il s’agit d’actifs numériques que peuvent détenir les supporters d’équipes, de joueurs ou de personnalités et qui leur donnent accès à certaines formes de valeur et d’avantages.

Contrairement aux actions, les fan tokens ne donnent pas de part de propriété dans le club : pas de dividendes, pas de participation aux bénéfices et pas de droit de vote formel dans la gouvernance.

Ils fonctionnent comme des utility tokens, autrement dit comme un “pass” numérique pour une relation plus étroite avec le club. Ils permettent par exemple de :

• participer à des sondages et à certaines décisions (par exemple choisir la chanson après un but ou des détails du design du maillot)
• débloquer des récompenses et expériences exclusives (objets de collection, merchandising, billets VIP, rencontres meet & greet)
• accéder à des promotions spéciales, des réductions ou des badges de fidélité numériques

Les fan tokens sont en général émis en quantité limitée et peuvent être échangés : les supporters peuvent les acheter, les vendre ou les convertir sur les plateformes compatibles.

Ils ne sont généralement pas utilisés comme moyen de paiement “général” en dehors de leur écosystème, mais au sein de ces plateformes, ils servent de clé d’accès à du contenu exclusif et à différentes activités.

Ils sont pensés avant tout comme un outil pour enrichir l’expérience du supporter, et non comme un investissement financier classique.

Comment fonctionnent les fan tokens ?

Les fan tokens fonctionnent de façon similaire à d’autres cryptomonnaies : ce sont des jetons à offre limitée, émis sur une blockchain et négociables sur des plateformes d’échange de crypto.

Le club ou l’équipe collabore généralement avec une plateforme blockchain qui crée les fan tokens pour son compte. Lors de la vente initiale (FTO – Fan Token Offering), les supporters achètent ces jetons à un prix prédéfini.

Par la suite, leur valeur peut augmenter ou baisser selon la forme sportive du club, la demande du marché, l’évolution du projet et les cas d’usage réels.

Cependant, ce qui rend les fan tokens attractifs pour les supporters les plus fidèles, ce ne sont pas forcément les gains financiers potentiels, mais les avantages non financiers. En pratique, les fan tokens fonctionnent comme une sorte de carte de membre digitale.

Les fan tokens s’accompagnent souvent de droits de vote.

Comme mentionné plus haut, les détenteurs de tokens peuvent participer à des sondages officiels et à certaines décisions du club – par exemple le choix d’un message dans le vestiaire, le design d’une série spéciale de maillots ou certains éléments des animations pour les supporters.

Sous cet angle, ils rappellent les droits des actionnaires ou les governance tokens dans les DAO (organisations autonomes décentralisées) : plus tu détiens de tokens, plus le poids de ton vote est important dans les sondages.

Certains clubs fixent aussi un nombre minimum de tokens pour pouvoir voter ou accéder à certains avantages.

Pour toutes ces raisons, les fan tokens ne sont pas perçus uniquement comme un crypto-actif de plus, mais comme un système d’adhésion automatisé, basé sur la blockchain, qui donne aux supporters un sentiment plus fort d’influence et de proximité avec leur club ou leur star préférée.

Exemples de fan tokens et bref historique

Les fan tokens sont un phénomène relativement récent.

La première grande vague est arrivée en 2019, lorsque la Juventus et le Paris Saint-Germain ont été parmi les premiers clubs à lancer leurs fan tokens officiels.

Nous en parlons plus en détail dans notre article : Comment le football a adopté la folie des cryptomonnaies

Depuis, le réseau s’est étendu à des dizaines de clubs et d’organisations dans le monde entier. Parmi les exemples les plus connus, on peut citer :

• Juventus (JUV) – l’un des pionniers, avec un premier Fan Token Offering (FTO) en 2019. Les supporters ont par exemple voté pour la chanson jouée au stade après un but.
• Paris Saint-Germain (PSG) – les fans ont participé au choix de messages dans le vestiaire et à différentes activations marketing, et le token a connu de forts pics de popularité lors des bons parcours du club en Ligue des champions.
• FC Barcelona (BAR), Manchester City (CITY), Atlético de Madrid, Inter, Flamengo et bien d’autres – utilisent des fan tokens pour des sondages, des récompenses et des expériences VIP (playlist d’avant-match, design du brassard de capitaine, événements exclusifs, etc.).
• Parmi les nombreux fan tokens présents sur le marché, on trouve aussi ceux de clubs issus de ligues et de régions très différentes. Un exemple est le Santos FC Fan Token (SANTOS), lié au club brésilien Santos FC, qui – comme les autres fan tokens – peut être acheté et vendu sur des plateformes crypto et utilisé pour participer à des activités du club et à des programmes de récompenses.

En quelques années seulement, les fan tokens sont passés du statut d’expérimentation à celui de l’un des exemples “non financiers” les plus répandus d’usage de la blockchain dans le sport.

Comment acheter des fan tokens ?

Dans la pratique, acheter des fan tokens ressemble beaucoup à l’achat de n’importe quelle autre cryptomonnaie. La première étape consiste à choisir le fan token du club ou de l’organisation qui t’intéresse.

Tu peux acheter, vendre et échanger des fan tokens sur la plateforme Bitcoin Store, comme n’importe quelle autre cryptomonnaie. En revanche, pour exploiter pleinement l’utility d’un fan token, il faut l’utiliser dans l’écosystème prévu à cet effet, le plus souvent via la plateforme Socios.com.

La plupart des fan tokens sont liés à l’écosystème Chiliz (CHZ), dont le token natif CHZ est utilisé comme “carburant” pour acheter des fan tokens sur Socios.com. Le CHZ peut lui aussi être acheté, vendu et échangé sur la plateforme Bitcoin Store.

Quels sont les avantages des fan tokens ?

Pour les supporters

Les supporters, où qu’ils vivent, peuvent participer aux activités du club presque au même niveau que ceux qui habitent dans la ville de l’équipe.

C’est particulièrement important pour les clubs avec une base de fans internationale très large.

Les détenteurs de fan tokens peuvent gagner des billets VIP, des maillots dédicacés, des rencontres avec les joueurs, voire l’occasion d’entrer sur la pelouse ou de participer à des activations officielles du club.

Au lieu de suivre les matchs de manière purement passive, les supporters ont la possibilité d’influer réellement sur certaines décisions du club, ce qui renforce encore leur sentiment d’appartenance.

Pour les clubs et organisations sportives

Les fan tokens ouvrent un canal de monétisation supplémentaire : via la vente initiale de tokens et la participation continue à l’écosystème, les clubs génèrent de nouvelles sources de revenus auprès de leur base mondiale de supporters.

Grâce aux votes, aux sondages et aux différentes activités, le club obtient des données précieuses sur les préférences des fans, qui peuvent être exploitées pour mieux planifier le marketing, l’offre de produits et la communication.

L’adoption précoce des fan tokens aide aussi les clubs à se positionner comme innovateurs et à se préparer aux futurs modèles Web3.

Fan tokens et futur du supportérisme

Les fan tokens ont déjà apporté une nouvelle dimension à la relation entre clubs et supporters : le fan passe du rôle de simple spectateur à celui d’acteur impliqué dans l’histoire du club.

La première phase de développement s’est surtout concentrée sur les sondages et les récompenses, mais l’étape suivante consiste à étendre le modèle à un écosystème sportif Web3 plus complet : intégration avec des jeux fantasy ou de management, expériences sportives dans le métavers, utilisation des fan tokens dans des applications décentralisées et passage à des modèles de self-custody.

S’ils continuent d’évoluer vers une vraie utilité et des expériences digitales de qualité, les fan tokens pourraient devenir un élément clé du futur écosystème sportif – surtout à une époque où le supportérisme se déplace de plus en plus vers le monde numérique.