Bitcoin vs. Ethereum: diferencias y ventajas clave

Las criptomonedas se han convertido en la última década en uno de los ámbitos más interesantes de las finanzas modernas. De ser una tecnología de nicho para entusiastas, han pasado a ser un fenómeno global seguido tanto por pequeños inversores como por grandes instituciones. En el centro de este universo se encuentran dos de los activos digitales más conocidos: Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH).

En este artículo analizamos las principales diferencias entre Bitcoin y Ethereum – desde su propósito y tecnología hasta la seguridad y los casos de uso – así como las ventajas que ofrecen a distintos perfiles de usuarios e inversores.

Bitcoin: oro digital

Bitcoin es la primera criptomoneda del mundo, lanzada en 2009 por un creador anónimo conocido bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Su objetivo principal fue crear una forma de dinero descentralizada: un sistema en el que para enviar y recibir valor no hagan falta bancos, Estados ni otros intermediarios.

En lugar de confiar en un banco o en un tercero, Bitcoin se apoya en la criptografía, en una red blockchain pública y en miles de ordenadores independientes (nodos) repartidos por todo el mundo.

Características clave de Bitcoin

Oferta limitada

La oferta total de Bitcoin está limitada para siempre a 21 millones de BTC.
Esto significa que solo se pueden crear nuevos bitcoins hasta cierto punto, después del cual no entrarán más monedas en circulación.

Por ello, Bitcoin se considera un activo de carácter deflacionario, a diferencia de las monedas tradicionales, que con el tiempo pierden poder adquisitivo debido a la inflación y a la política monetaria de los bancos centrales.

Store of value (reserva de valor)

Gracias a su oferta limitada y a la creciente demanda, muchos comparan Bitcoin con el oro, pero en formato digital.

Cada vez se utiliza más como reserva de valor a largo plazo, sobre todo en entornos donde crece la desconfianza en el sistema financiero tradicional y en las divisas fiat afectadas por la inflación.

Seguridad

La red de Bitcoin utiliza Proof of Work (PoW), uno de los mecanismos de consenso más probados y seguros.

Miles de mineros en todo el mundo aportan potencia de cálculo para asegurar la red, validar transacciones y prevenir fraudes. Gracias a este modelo y a su alto grado de descentralización, Bitcoin se considera una red extremadamente segura para transferir grandes volúmenes de valor.

Uso principal

Hoy en día, Bitcoin se utiliza principalmente como reserva de valor y medio para transferir dinero a nivel global.

Los usuarios lo emplean, entre otras cosas, para:

• inversión a largo plazo (HODL)
• envíos rápidos de fondos a través de fronteras
• proteger parte de su patrimonio frente a la inflación y la incertidumbre monetaria

Por estas características, muchos consideran Bitcoin el activo de referencia del mercado cripto y el punto de partida natural para quien entra por primera vez en el mundo de las criptomonedas.

Ethereum: la base de las aplicaciones descentralizadas

Ethereum se lanzó en 2015 con la idea de que la tecnología blockchain puede ser mucho más que un sistema para enviar y recibir dinero.

A diferencia de Bitcoin, centrado principalmente en la conservación de valor y la transferencia de fondos, Ethereum fue diseñado como una plataforma para construir aplicaciones: una especie de “ordenador descentralizado” sobre el que los desarrolladores pueden crear y ejecutar sus propios proyectos.

En el corazón de Ethereum se encuentran los smart contracts (contratos inteligentes) y las aplicaciones descentralizadas (dApps).

Características clave de Ethereum

Smart contracts

Los smart contracts son fragmentos de código que se ejecutan en la blockchain cuando se cumplen determinadas condiciones.

Permiten que distintos procesos y transacciones se lleven a cabo de forma automática y sin intermediarios, por ejemplo:

• intercambio de tokens
• concesión de préstamos
• gestión de colateral
• distribución de recompensas o ingresos

Una vez que un contrato inteligente se despliega en la red, no puede modificarse fácilmente, lo que aporta un alto nivel de transparencia y seguridad.

Ecosistema: DeFi y NFT

Ethereum es el corazón de la DeFi (finanzas descentralizadas), un sector que ofrece servicios como préstamos, ahorro, trading y seguros sin la intermediación de la banca tradicional.

Además, Ethereum ha desempeñado un papel clave en el desarrollo del mercado de NFT (tokens no fungibles), que representan activos digitales como obras de arte, objetos de coleccionismo o derechos sobre determinados contenidos.

Por todo ello, Ethereum suele percibirse como una infraestructura sobre la que se construye gran parte de la innovación del mundo cripto.

Oferta no limitada e impacto del Proof of Stake

A diferencia de Bitcoin, cuya oferta máxima está limitada a 21 millones de monedas, Ethereum no tiene un tope rígido para la cantidad total de ETH en circulación.

Sin embargo, con la transición a Proof of Stake (PoS) y la introducción de mecanismos que “queman” (burn) una parte de las comisiones de transacción, la presión inflacionista se ha reducido y, en ciertos periodos, la oferta de ETH puede llegar a ser ligeramente deflacionaria.

Uso: el “combustible” de la actividad en la blockchain

ETH, el token nativo de Ethereum, se utiliza como:

• “combustible” de la red: para pagar comisiones de transacción y la ejecución de smart contracts (gas)
• medio para usar e interactuar con aplicaciones descentralizadas
• base para la emisión de otros tokens (por ejemplo, estándares ERC-20, ERC-721)
• colateral en protocolos DeFi

Gracias a estas características, Ethereum suele describirse como una plataforma para la innovación, mientras que Bitcoin se ve sobre todo como un activo digital de reserva de valor. Juntos, constituyen la base del ecosistema cripto actual, pero con roles muy diferentes.

Cómo comprar Bitcoin y Ethereum

Comprar Bitcoin y Ethereum a través de la plataforma de Bitcoin Store se puede hacer en unos pocos pasos sencillos, ya sea desde la web, la app móvil o en las oficinas físicas.

1. Crea una cuenta en Bitcoin Store

Regístrate en la plataforma de Bitcoin Store con tu dirección de correo electrónico y una contraseña.
Tras completar el registro, tendrás acceso a tu perfil de usuario y a una interfaz clara para comprar criptomonedas.

2. Verifica tu identidad

Para disponer de límites más altos y acceso completo a los servicios, es necesario completar la verificación KYC (introducción de datos básicos y envío de un documento de identidad).

Se trata de un procedimiento estándar en las plataformas cripto reguladas y sirve para proteger a los usuarios y prevenir abusos.

3. Ingresa fondos

Una vez aprobado tu cuenta, puedes ingresar los fondos que utilizarás para comprar Bitcoin y Ethereum.
Tienes a tu disposición los métodos de pago habituales, como por ejemplo:

• transferencia bancaria
• pago con tarjeta
• ingreso en efectivo en las oficinas físicas de Bitcoin Store

4. Elige Bitcoin o Ethereum

En el listado de criptomonedas, busca Bitcoin (BTC) o Ethereum (ETH).

Después:

• selecciona el importe que deseas comprar
• revisa el resumen de la transacción y la comisión correspondiente
• confirma la compra

Tras la confirmación, los BTC o ETH adquiridos aparecerán en el saldo de tu cuenta de usuario.

Cómo encajan Bitcoin y Ethereum en tu cartera

Bitcoin y Ethereum no son competidores en el sentido clásico: no intentan resolver el mismo problema de la misma manera.

Bitcoin se ha consolidado como una de las principales reservas de valor digitales, una especie de oro digital que los usuarios eligen cuando quieren conservar su patrimonio a largo plazo fuera del sistema financiero tradicional.

Ethereum, por su parte, actúa como infraestructura para la innovación digital. Es la base de los smart contracts, los protocolos DeFi, los mercados de NFT y muchos otros proyectos que amplían el uso de la tecnología blockchain mucho más allá del simple envío de dinero.

Por eso, para los inversores es fundamental entender los diferentes roles y perfiles de riesgo de estas dos criptomonedas.

Una combinación de ambas, junto con tu propia investigación y una buena comprensión de los riesgos, puede ser un buen punto de partida para construir una cartera cripto equilibrada y sostenible a largo plazo.