Tipos de criptomonedas: ¿cuáles son los más populares y para qué sirven?

Hoy en día, las criptomonedas existen en muchas formas y cumplen diferentes funciones.

Aunque Bitcoin sigue siendo la más conocida, hay muchas otras criptomonedas con usos específicos que se agrupan en distintos tipos.

Entender estas diferencias es clave para cualquiera que quiera adentrarse en el mundo cripto: te ayudará a identificar para qué sirve cada moneda, cómo se utiliza y en qué debes fijarte antes de comprar.

En esta guía te explicamos de forma sencilla cuáles son los tipos de criptomonedas más populares y para qué se utilizan.

¿Qué son los tipos de criptomonedas?

Cuando se habla de criptomonedas, a menudo se mencionan diferentes tipos. Esto se debe a que no todas tienen la misma finalidad: algunas están diseñadas como dinero digital, otras permiten desarrollar aplicaciones, y hay criptomonedas que ofrecen soluciones para servicios financieros sin necesidad de intermediarios.

Por eso se agrupan en distintos tipos según su función principal.

Es importante tener en cuenta que una criptomoneda puede pertenecer a más de un tipo. Por ejemplo, un token puede usarse tanto para realizar pagos como para participar en la gobernanza de una aplicación descentralizada.
Por eso, al investigar una criptomoneda, conviene tener una visión general de su funcionalidad real y del papel que desempeña en el ecosistema.

Tipos más conocidos de criptomonedas

Monedas (dinero digital)

Estas criptomonedas han sido creadas principalmente para servir como medio de pago y reserva de valor. Su objetivo es facilitar transferencias de valor rápidas y seguras, sin necesidad de intermediarios como bancos o plataformas de pago.

El ejemplo más conocido es Bitcoin (BTC), la primera criptomoneda del mundo, a menudo descrita como "oro digital".
También destaca Litecoin (LTC), que ofrece transacciones más rápidas y comisiones más bajas.

Estas monedas funcionan de forma similar al dinero tradicional, pero en un entorno digital y descentralizado.

Plataformas de contratos inteligentes

Las criptomonedas de este tipo sirven como base para el desarrollo de aplicaciones descentralizadas (dApps).
Gracias a los contratos inteligentes, que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones, estas plataformas permiten crear nuevos modelos de negocio sin intermediarios.

El ejemplo más conocido es Ethereum (ETH), la primera y mayor plataforma de contratos inteligentes.
También destacan Cardano (ADA) y Solana (SOL), que ofrecen soluciones alternativas con enfoques tecnológicos diferentes.

Estas plataformas no se utilizan solo para pagos, sino que actúan como infraestructura para desarrollar todo un ecosistema dentro de la blockchain.

Stablecoins

Los stablecoins son monedas digitales cuyo valor está vinculado a un activo estable, normalmente el dólar estadounidense. Su objetivo es evitar las fuertes fluctuaciones de precio que suelen afectar a otras criptomonedas.

Los ejemplos más conocidos son Tether (USDT) y USD Coin (USDC), cuyo valor se mantiene cercano a 1 USD en todo momento.
También existe Eurite (EURI), una versión digital del euro, y DAI, un stablecoin descentralizado que utiliza contratos inteligentes para mantener su estabilidad.

Los stablecoins se utilizan frecuentemente para trading, transferencias de fondos y preservar el valor en periodos de alta volatilidad del mercado.

Meme Coins

Estas criptomonedas suelen surgir como una broma o como parte de la cultura de internet, pero gracias a una comunidad sólida y a su viralidad, pueden alcanzar un alto valor de mercado.

El ejemplo más conocido es Dogecoin (DOGE), que comenzó como una parodia de las criptomonedas, pero con el tiempo se convirtió en un actor importante en el sector. También está Shiba Inu (SHIB), basado en un concepto similar, aunque con funcionalidades adicionales.

Aunque los meme coins a menudo no tienen un propósito funcional claro, su valor puede aumentar debido al apoyo de la comunidad, la atención de los medios o el respaldo de personas influyentes.

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Tokens DeFi (finanzas descentralizadas)

Los tokens DeFi (Finanzas Descentralizadas) se utilizan en aplicaciones que ofrecen servicios financieros sin necesidad de bancos, como préstamos, ahorro, intercambio de monedas y obtención de intereses.

Uniswap (UNI) permite el intercambio descentralizado de criptomonedas sin una bolsa centralizada.

Aave (AAVE) ofrece la posibilidad de prestar y tomar prestadas criptomonedas, mientras que Compound (COMP) permite ganar intereses sobre los activos depositados.

El sector DeFi brinda a los usuarios un mayor control sobre sus finanzas y abre la puerta a nuevas formas de gestionar el dinero de manera descentralizada.

Tokens para juegos y metaverso

Estas criptomonedas se utilizan dentro de juegos basados en blockchain y mundos virtuales. Permiten a los usuarios comprar activos digitales, jugar, participar en la economía del metaverso e intercambiar recursos.

Un ejemplo es Axie Infinity (AXS), que permite jugar un juego en el que los usuarios ganan tokens. Decentraland (MANA) y The Sandbox (SAND) se utilizan en entornos virtuales donde los usuarios pueden comprar terrenos, construir estructuras y comunicarse dentro de espacios 3D.

Este tipo conecta el mundo de las criptomonedas con la industria del gaming y la realidad virtual.

Tokens de gobernanza

Estos tokens permiten a sus titulares participar en la toma de decisiones sobre el desarrollo de un proyecto o protocolo específico. A través de votaciones, los usuarios pueden proponer y aprobar cambios en el código, las reglas o el funcionamiento del sistema.

Por ejemplo, con el token Sky (SKY) se puede participar en la gobernanza del protocolo Sky, mientras que Curve DAO (CRV) permite votar sobre cambios en la plataforma financiera Curve.

Este tipo fomenta la descentralización y otorga poder a la comunidad.

Criptomonedas privadas (privacy coins)

A diferencia de la mayoría de las criptomonedas, donde las transacciones son visibles públicamente, estas monedas permiten transferencias completamente anónimas y privadas.

Monero (XMR) utiliza tecnologías avanzadas para ocultar la información del remitente, del destinatario y del importe de la transacción. Zcash (ZEC) ofrece una opción de transacciones “protegidas” que ocultan los datos sensibles.

Estas monedas son comúnmente utilizadas por personas que buscan un mayor nivel de privacidad en sus operaciones financieras digitales.

Protocolos Layer-2

Para resolver los problemas de escalabilidad y las altas comisiones en redes blockchain populares como Ethereum, se han desarrollado los llamados proyectos Layer-2. Estos permiten transacciones más rápidas y económicas, al tiempo que mantienen la seguridad de la red principal.

Las soluciones Layer-2 facilitan el uso cotidiano de las criptomonedas, ya que permiten que más usuarios utilicen la tecnología blockchain sin largos tiempos de espera ni tarifas elevadas.

Los proyectos Layer-2 más conocidos actualmente son:

Arbitrum (ARB)

Optimism (OP)

Base – red Layer-2 lanzada por Coinbase

zkSync

Starknet

Estos protocolos desempeñan un papel clave en la adopción masiva de las criptomonedas, ya que ofrecen un equilibrio entre velocidad, bajo coste y seguridad.

Criptomonedas de inteligencia artificial (IA)

Con la aparición de herramientas avanzadas como ChatGPT y el creciente interés general por la inteligencia artificial, la industria cripto también ha comenzado a desarrollar proyectos que combinan la tecnología de IA con blockchain. Esta combinación se ha convertido en una de las tendencias de más rápido crecimiento en 2024 y 2025.

Algunos de los proyectos de IA más conocidos incluyen:

Artificial Superintelligence Alliance (FET) – utiliza agentes de IA para la automatización y la toma de decisiones

Render (RENDER) – plataforma descentralizada para el renderizado de contenido 3D, cada vez más utilizada junto con modelos de IA

Bittensor (TAO) – un proyecto innovador que permite a los usuarios participar en el desarrollo de modelos de IA y ser recompensados por su contribución

La combinación de IA y blockchain abre nuevas posibilidades en automatización, seguridad y procesamiento de datos, aportando un valor adicional y nuevas aplicaciones al sector cripto.

¿Por qué es importante saber a qué tipo pertenece una criptomoneda?

En el mundo de las criptomonedas, no basta con conocer el nombre de un activo: es fundamental entender para qué sirve realmente y a qué tipo pertenece. Esta información es clave por varios motivos, especialmente si estás pensando en invertir o utilizar criptomonedas de forma inteligente.

Por eso, es muy importante informarse bien antes de comenzar a invertir.

1. Mejor comprensión de los riesgos y el potencial

Cada tipo tiene un perfil de riesgo diferente. Por ejemplo, los stablecoins suelen tener una menor volatilidad en el precio, mientras que los meme coins son muy volátiles y dependen en gran medida de la comunidad y las tendencias. Por otro lado, los tokens DeFi y las plataformas de contratos inteligentes pueden tener un alto potencial de crecimiento, pero también implican riesgos técnicos o de seguridad. Si entiendes el propósito de una criptomoneda, te será más fácil evaluar su potencial — y también lo que podría salir mal.

2. Ayuda a tomar mejores decisiones de inversión

Comprender los diferentes tipos de criptomonedas puede ayudarte a distribuir tu capital de forma más inteligente. En lugar de invertir todo en un solo tipo de activo, puedes combinar varias categorías — por ejemplo, una criptomoneda para ahorro a largo plazo, otra para trading y una tercera para su uso en aplicaciones. Esto aumenta la resistencia de tu estrategia frente a los cambios del mercado.

3. Regulaciones y usos diferentes

Algunas categorías de criptomonedas, como los stablecoins, están cada vez más bajo el escrutinio de los organismos reguladores. Asimismo, los privacy coins reciben un trato regulatorio distinto debido a su carácter anónimo. Entender la función de cada criptomoneda ayuda a los usuarios e inversores a ser conscientes del marco legal, así como de las posibles restricciones en el uso de ciertos tokens en distintos países.

En esta guía hemos repasado las categorías más importantes para ayudarte a orientarte en el cada vez más amplio mundo de las criptomonedas.

Tanto si eres principiante como si ya tienes experiencia, es fundamental investigar cada criptomoneda antes de invertir. Infórmate sobre para qué sirve, cómo funciona y a qué categoría pertenece — ese es un paso clave para entrar en el mundo cripto de forma más segura e inteligente.

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