Vad är Polkadot (DOT) och hur fungerar det?

Polkadot (DOT) är ett av de projekt som ofta nämns när man pratar om “nästa generationens” blockkedjeteknik.

Medan Bitcoin är tänkt som digitala pengar och Ethereum som en plattform för smarta kontrakt, försöker Polkadot lösa en annan utmaning: hur man kopplar ihop olika blockkedjor så att de kan kommunicera, utbyta data och värde – säkert och utan mellanhänder.

I praktiken innebär det att Polkadot vill fungera som en ”infrastruktur för infrastruktur” – ett slags multi-chain-nätverk där varje specialiserad blockkedja kan fokusera på sin uppgift, men ändå samarbeta och vara sammankopplad med andra.

Dess inhemska token, DOT, används bland annat för att säkra nätverket, rösta i den decentraliserade styrningen och ansluta nya kedjor till Polkadot-ekosystemet.

I den här artikeln går vi igenom de viktigaste grundbegreppen, den historiska utvecklingen, värdet på DOT-tokenen och den möjliga framtiden för projektet.

Vad är kryptovalutan Polkadot?

Polkadot är ett så kallat Layer 0 multi-chain-protokoll som kopplar samman specialiserade blockkedjor – så kallade parachains – i ett och samma säkra och interoperabla nätverk.

I stället för ett enda ”monolitiskt” nätverk som försöker göra allt, samordnar Polkadot flera parallella kedjor som är optimerade för olika användningsområden – till exempel DeFi, gaming, identitet, IoT med mera.

Arkitekturen bygger i grunden på tre delar:

• Relay Chain – huvudkedjan som ansvarar för säkerhet, konsensus och kommunikation mellan kedjorna.
• Parachains – fristående, specialiserade kedjor som kopplas till Relay Chain och tar del av dess säkerhet.
• Bridges (bryggor) – lösningar som gör det möjligt att koppla ihop Polkadot med andra nätverk, som Ethereum eller Bitcoin.

DOT-tokenen har flera centrala funktioner:

• staking för att säkra nätverket (validatorer och nominatorer)
• governance – röstning om uppgraderingar och förändringar i protokollet
• bonding när nya parachains läggs till
• betalning av transaktionsavgifter

För användaren innebär detta att Polkadot kan fungera som grund för ett helt ekosystem av applikationer och tokens, medan DOT är nätverkets ”bränsle” och det viktigaste sättet att utöva inflytande i ekosystemet.

Historisk utveckling

Idén till Polkadot kommer från Gavin Wood, medgrundare av Ethereum och skapare av programmeringsspråket Solidity.

Efter arbetet med Ethereum såg han tydligt begränsningarna hos klassiska blockkedjenätverk, framför allt när det gäller skalbarhet och hur olika kedjor kan kopplas samman. Därför började han utveckla ett protokoll som angriper skalbarhet och interoperabilitet på ett nytt sätt.

Sin vision beskrev han i Polkadots whitepaper 2016, och redan 2017 grundade han tillsammans med Peter Czaban Web3 Foundation, organisationen som ansvarar för utveckling och stöd av Polkadot-ekosystemet.

Genom försäljning av DOT-tokens samlade stiftelsen in över 200 miljoner amerikanska dollar för att bygga upp och vidareutveckla själva protokollet.

Viktiga milstolpar i utvecklingen:

• 2016–2017 – publicering av Polkadot-whitepaper och start av utvecklingen inom Web3 Foundation.
• 2017 – initial tokenförsäljning (ICO), där betydande medel samlades in för fortsatt utveckling.
• maj 2020 – lansering av Polkadots genesis-block och gradvis aktivering av nätverkets funktioner.
• 2020–2021 – införande av on-chain governance, treasury samt start av parachain-auktioner, där projekt kan säkra en plats som parachain med hjälp av communityt (crowdloan-modeller).
• 2021 – officiell lansering av de första parachains på huvudnätet, en av de största milstolparna för projektet.

Sedan dess har ekosystemet fortsatt att växa – nya parachains, DeFi-protokoll, NFT-plattformar och olika Web3-applikationer byggs på Polkadot och drar nytta av parallell transaktionshantering och säker dataöverföring mellan kedjor.

Värdet av Polkadot (DOT)

När vi pratar om värdet på DOT är det viktigt att skilja mellan marknadsvärde och fundamentalt värde.

Marknadsvärde

DOT har handlats på marknaden sedan 2020. Under bull run:et 2021 nådde tokenen en historisk topp på omkring 55 USD per DOT, för att sedan – precis som de flesta andra altcoins – tappa kraftigt i de efterföljande marknadskorrektionerna.

I dag handlas DOT långt under sin ATH, med ett marknadsvärde på flera miljarder dollar och en stabil daglig handelsvolym. Som för andra kryptovalutor påverkas priset bland annat av:

• det generella läget på kryptomarknaden (bull-/beartrend)
• utvecklingen och uppgraderingarna i Polkadot-ekosystemet
• hur framgångsrika olika parachain-projekt är
• reglering och globala makroekonomiska förhållanden

Det är viktigt att understryka att DOT är en tillgång med hög risk – precis som andra altcoins är den mycket volatil. Investeringar i DOT kräver därför god kunskap, diversifiering av portföljen och att man följer grundläggande säkerhetsprinciper (förvara medel i säkra wallets, använda 2FA, undvika misstänkta länkar osv.).

Fundamentalt värde

Ur ett fundamentalt perspektiv hämtar DOT sitt värde bland annat från:

• rollen i att säkra nätverket genom staking
• styrningen av protokollet (governance) – DOT-innehavare kan rösta om ändringar och uppgraderingar
• anslutning av nya parachains – projekt behöver låsa DOT för att få en plats som parachain
• det faktum att Polkadot adresserar ett verkligt tekniskt problem: interoperabilitet och skalbarhet i blockkedjevärlden

För en långsiktig investerare är det därför viktigare att följa hur mycket parachains faktiskt används, hur stor del av DOT-utbudet som ligger i staking och hur konsekvent utvecklingsteamet levererar uppdateringar – än att fokusera på kortsiktiga prisrörelser.

Polkadots framtid

Polkadots framtid beror på flera olika faktorer, men projektet har fortfarande en tydlig vision: att bli en central infrastruktur för interoperabla Web3-applikationer.

Möjliga positiva drivkrafter:

• Fortsatt tillväxt i parachain-ekosystemet – ju fler kvalitetsprojekt som använder Polkadot, desto mer nyttigt och attraktivt blir nätverket.
• Tekniska förbättringar – vidareutveckling av Polkadot-protokollet och verktyg för utvecklare (bättre prestanda, enklare skapande av nya kedjor, säkrare broar till andra nätverk).
• Regelverk och reglering – tydligare kryptoregler inom EU och globalt kan gynna projekt med seriös infrastruktur och transparent styrning.

Samtidigt konkurrerar Polkadot med andra nätverk som försöker lösa liknande problem (till exempel Cosmos och olika Layer 2-lösningar på Ethereum). Hur framgångsrikt projektet blir beror på om modellen med shared security + parachains upplevs som tillräckligt attraktiv av utvecklare, investerare och användare.

Vilken roll kan Polkadot ha i din portfölj?

Sammanfattningsvis är Polkadot inte ännu en tillfällig “meme coin”, utan ett infrastrukturprojekt som försöker lösa konkreta tekniska utmaningar i blockkedjevärlden. Bakom projektet står ett erfaret team och en tydlig utvecklingsvision, vilket gör det intressant att följa på längre sikt.

DOT kan ha en plats i en diversifierad kryptovalutaportfölj, men bara om du är medveten om riskerna och gör din egen research kring projektet, tekniken och ekosystemet som byggs runt det. Precis som med alla andra kryptovalutor är det viktigt att inte investera på grund av FOMO, utan på grundval av genomtänkta beslut.

Oavsett Polkadots potential bör säkerhet alltid komma först. Det innebär att använda pålitliga plattformar för köp och handel, förvara tillgångar i säkra wallets, aktivera 2FA och vara försiktig med okända länkar och erbjudanden.

Först när god kunskap, förståelse för risker och ansvarsfull hantering av säkerhet kombineras, kan en investering i projekt som Polkadot vara riktigt motiverad.