Cos'è una gas fee e perché le transazioni a volte costano così tanto?

Cos'è una gas fee?

La gas fee è un tipo di commissione di transazione che compare sulle reti blockchain che utilizzano smart contract. Ethereum le ha introdotte per primo, e oggi molte altre reti le applicano.

Ogni volta che invii criptovalute o utilizzi un servizio DeFi sulla blockchain, la tua transazione deve essere verificata e registrata in modo permanente su un registro pubblico. Questo non avviene automaticamente, lo fanno i validatori, persone reali che utilizzano i propri computer e pagano l'elettricità per svolgere questo lavoro.

La gas fee è la commissione che paghi loro per questo lavoro. Senza di essa, nessuno avrebbe motivo di elaborare le tue transazioni, e la rete si fermerebbe semplicemente.

È importante sapere che la gas fee viene sempre pagata nella criptovaluta nativa di quella rete.

Su Ethereum significa ETH, su Solana SOL, e così via. Vedrai una stima dell'importo prima di confermare qualsiasi transazione nel tuo wallet.

Ma la gas fee ha anche un altro ruolo. Quando ogni transazione ha un costo, lo spam viene automaticamente prevenuto. Senza questo costo, qualcuno potrebbe inviare milioni di transazioni inutili e congestionare completamente la rete, bloccando tutti gli altri utenti.

La gas fee quindi non è solo una ricompensa per i validatori, è un meccanismo che mantiene la rete funzionale ed equa.

La matematica dietro la commissione

Il calcolo della commissione totale è semplice, moltiplichi le unità di gas utilizzate per il prezzo per unità di gas. Ma dietro questi due componenti si nasconde un'economia interessante.

Il numero di unità di gas utilizzate dipende da cosa stai facendo sulla rete. Inviare ETH costa sempre esattamente 21.000 unità di gas, non cambia mai.

Interagire con un protocollo DeFi è un'operazione più complessa e può costare tra 150.000 e 500.000 unità di gas. Più l'operazione è complessa, più gas consuma.

Il prezzo per unità di gas si misura in miliardesimai di ETH, chiamati Gwei, ed è completamente dinamico. Il mercato lo determina in tempo reale. Quando la rete è tranquilla, il prezzo scende. Quando tutti vogliono effettuare transazioni allo stesso tempo, il prezzo sale.

In termini concreti, un Gwei equivale a 0,000000001 ETH. Se il prezzo attuale del gas è 50 Gwei, inviare ETH costa 21.000 moltiplicato per 50, che dà 1.050.000 Gwei, ovvero 0,00105 ETH. Con un prezzo di ETH a 3.000 dollari, questo equivale a circa 3,15 dollari per una singola transazione.

Perché il prezzo varia così tanto?

Tutto si riduce a una cosa sola: domanda e offerta di spazio nei blocchi.

Ogni blocco sulla rete Ethereum ha un limite massimo di unità di gas che può contenere.

Quando la domanda di transazioni supera lo spazio disponibile nel blocco, gli utenti iniziano a competere offrendo commissioni più alte.

EIP-1559: L'aggiornamento che ha cambiato tutto

Prima dell'agosto 2021, il modello delle gas fee su Ethereum era una semplice asta, chi offriva di più, andava prima. Questo creava caos e imprevedibilità. L'aggiornamento noto come EIP-1559 ha introdotto un nuovo modello.

Dopo EIP-1559, le commissioni non vengono più calcolate come prima. Ora sono composte da due componenti, una base fee e una priority fee, che vengono moltiplicate insieme per il numero di unità di gas utilizzate.

La base fee è una commissione fissa determinata dal protocollo stesso, e viene automaticamente distrutta, quel denaro non va a nessuno, viene rimosso definitivamente dalla circolazione.

La priority fee è una mancia volontaria che l'utente aggiunge per far elaborare la propria transazione più rapidamente, e va direttamente al validatore.

Il risultato è che le commissioni sono diventate più prevedibili di prima. E poiché la base fee viene distrutta, nei periodi di alta attività della rete viene rimosso dalla circolazione più ETH di quanto ne venga creato, rendendo ETH più scarso e potenzialmente più prezioso.

Un'alta gas fee quindi non è un difetto del sistema. È semplicemente un segnale che in quel momento molte persone stanno cercando di fare qualcosa sulla rete contemporaneamente, e lo spazio nei blocchi è limitato.

Non tutte le blockchain sono uguali

Le alte commissioni di Ethereum hanno spinto lo sviluppo di reti alternative e soluzioni Layer 2. Ogni blockchain ha un approccio diverso all'elaborazione delle transazioni, e questo approccio influisce direttamente sul costo delle commissioni.

Le reti Layer 1 come Ethereum e Bitcoin elaborano tutte le transazioni direttamente sulla catena principale, rendendole le più sicure, ma anche le più costose nei periodi di alta attività.

Le reti Layer 2 funzionano diversamente. Elaborano le transazioni fuori dalla catena principale e scrivono su di essa solo un riepilogo, dividendo il costo tra tutti gli utenti.

Le sidechain sono invece catene completamente separate che condividono con la catena principale solo alcuni standard tecnici.

Il risultato è che le commissioni possono variare da una frazione di centesimo su alcune reti a decine di dollari nei periodi di alta attività.

Come ridurre le commissioni?

Non è sempre possibile, ma esistono alcune tattiche collaudate.

Scegli il momento giusto

Le mattine presto e le notti del fine settimana (UTC) tendono ad essere più tranquille. Tieni d'occhio un gas tracker su una delle piattaforme gratuite di monitoraggio della rete.

Usa il Layer 2

Per le attività DeFi e NFT, Arbitrum, Optimism e Base offrono la stessa sicurezza a una frazione del costo.

Imposta manualmente la priority fee

I wallet spesso ti permettono di impostare la tua mancia. Se la transazione non è urgente, tienila al minimo.

Raggruppa le transazioni

Invece di cinque transazioni separate, cerca protocolli che offrono operazioni batch, paghi il gas una volta sola.

La gas fee è il prezzo della decentralizzazione

La gas fee è forse il numero più piccolo che vedi quando apri il tuo wallet, ma è proprio quel numero a dirti più di qualsiasi altro dato sullo stato della rete.

Ti dice quante persone sono attive, quanto è sana la rete e quanto vale la tua transazione in quel momento per chi la elabora.

La prossima volta che ti fermi davanti alla schermata di conferma e vedi una commissione che ti sorprende, non limitarti ad accettarla o rifiutarla. Leggila. Ti sta dicendo qualcosa.