Blockchain och Utbildning: Tekniken för att Bevisa Kunskap

Ett diplom som är lätt att förfalska. Ett betygsutdrag som ett universitet måste verifiera manuellt via fax eller e-post. Ett certifikat från en onlinekurs som en arbetsgivare helt enkelt bara måste "lita på".

Det här är problem som utbildningssystemet har brottats med i decennier, och just därför dyker blockchain allt oftare upp i diskussionen om utbildning.

Varför utbildning överhuvudtaget behöver blockchain

Utbildningssystemet är i grunden ett system för att utfärda och verifiera dokument: diplom, certifikat, betygsutdrag, intyg om avslutade kurser.

Problemet är att denna verifiering traditionellt bygger på papper, stämplar och telefonsamtal mellan institutioner. Processen är långsam, dyr och sårbar för fel och bedrägerier.

Blockchain löser detta problem på ett enkelt sätt: när ett diplom eller certifikat väl är registrerat på blockchainen blir den registreringen oföränderlig och offentligt verifierbar.

En arbetsgivare eller annan institution kan på några sekunder verifiera om ett certifikat är äkta, utan att behöva kontakta utfärdaren.

Inga fler veckors väntan på en bekräftelse, inget mer utrymme för förfalskade diplom som tyvärr fortfarande dyker upp på arbetsmarknaden.

Hur stor är marknaden

När det gäller konkreta siffror varierar marknadsrapporterna en hel del, vilket är typiskt för unga, snabbt växande marknader, och de flesta tillgängliga uppskattningarna kommer från säljfrämjande marknadsanalyser vars metodik och siffror skiljer sig avsevärt från källa till källa.

Det man med större säkerhet kan säga utifrån alla dessa rapporter är riktningen: användningen av blockchain inom utbildning ökar, driven av konkreta projekt som EBSI, inte bara av tillkännagivanden.

Mer intressant än själva siffran är det som driver den.

Var blockchain faktiskt används inom utbildning

Verifiering av diplom och certifikat

Detta är fortfarande den mest utvecklade tillämpningen. Plattformar som Blockcerts har redan tillsammans med partners utfärdat miljontals digitala certifikat som kan verifieras på några sekunder, istället för de vanliga veckorna av manuell verifiering.

Gränsöverskridande erkännande av diplom inom EU

Genom projektet European Blockchain Services Infrastructure (EBSI) utvecklar EU ett system som gör det möjligt för ett universitet i en medlemsstat att omedelbart verifiera ett diplom som utfärdats i en annan.

Detta är särskilt relevant för studenter som flyttar på grund av arbete eller vidare studier inom EU, där administrativa hinder ofta är större än de borde vara.

Mikromeriter och livslångt lärande

I takt med att fler och fler lär sig genom kortare onlinekurser istället för traditionella examina, växer behovet av ett system som kan koppla samman alla dessa "kunskapsbitar" till en enda trovärdig registrering.

Blockchain gör det möjligt för studenten att själv äga och kontrollera sin digitala portfölj av meriter, istället för att vara beroende av om varje enskild institution svarar på en begäran om bekräftelse.

Skydd av upphovsrätt för utbildningsinnehåll

Lärare och kursförfattare använder allt oftare blockchain för att bevisa vem som publicerat något och när, vilket underlättar skyddet av immateriella rättigheter inom digital utbildning.

En fråga om förtroende, inte bara teknik

Bakom varje statistik om diplomfusk döljer sig ett verkligt problem: arbetsgivare förlorar tid och pengar på att verifiera kvalifikationer, och ärliga kandidater lider av det eftersom verifieringssystemet inte hänger med i den digitala utbildningens tempo.

Blockchain löser inte allt här, det krävs fortfarande någon som registrerar den första posten ärligt, men det eliminerar möjligheten att denna registrering senare ändras eller förfalskas obemärkt.

Det är samma logik som ligger bakom blockchain inom finans: man behöver inte lita på en mellanhands ord, man kan verifiera registreringen själv.

Vad detta betyder för framtiden

Utbildning förändras långsamt som sektor, men trycket på snabb och tillförlitlig verifiering av kvalifikationer bara ökar, särskilt i takt med att arbetsmarknaden blir alltmer global och lärandet i allt högre grad flyttar online.

Blockchain inom utbildning kommer sannolikt inte att ersätta universitet eller skolor, men det blir alltmer troligt att framtidens diplom kommer med en digital, verifierbar registrering vid sidan av papperskopian, eller till och med istället för den.

För den som följer krypto- och blockchainbranschen är detta en bra påminnelse om att tekniken bakom Bitcoin och andra kryptovalutor har tillämpningar långt bortom handel och betalningar, inklusive de system vi litar på när det gäller utbildning och meriter.