Blockchain e Educação: a Tecnologia para Comprovar Conhecimento

Um diploma fácil de falsificar. Uma certidão de notas que uma universidade tem de verificar manualmente por fax ou e-mail. Um certificado de um curso online que um empregador simplesmente tem de "aceitar pela palavra".

Estes são problemas com que o sistema educativo lida há décadas, e é precisamente por isso que o blockchain entra cada vez mais na conversa sobre educação.

Por que razão a educação precisa de blockchain

O sistema educativo é, no fundo, um sistema para emitir e verificar documentos: diplomas, certificados, certidões de notas, comprovativos de cursos concluídos.

O problema é que essa verificação assenta tradicionalmente em papel, carimbos e chamadas telefónicas entre instituições. O processo é lento, dispendioso e propenso a erros e fraudes.

O blockchain resolve este problema de forma simples: quando um diploma ou certificado é registado na blockchain, esse registo torna-se imutável e verificável publicamente.

Um empregador ou outra instituição pode verificar a autenticidade de um certificado em poucos segundos, sem precisar de contactar a entidade emissora.

Acabam-se as semanas de espera por uma confirmação, acaba-se o espaço para diplomas falsificados que, infelizmente, continuam a surgir no mercado de trabalho.

Que dimensão tem o mercado

Quando se trata de números concretos, os relatórios de mercado divergem consideravelmente, o que é típico de mercados jovens e em rápido crescimento, e a maioria das estimativas disponíveis provém de análises de mercado promocionais cujas metodologias e números diferem significativamente de fonte para fonte.

O que se pode afirmar com mais segurança a partir de todos estes relatórios é a tendência geral: a adoção do blockchain na educação está a crescer, impulsionada por projetos concretos como o EBSI, e não apenas por anúncios.

Mais interessante do que o número em si é aquilo que o impulsiona.

Onde o blockchain é realmente utilizado na educação

Verificação de diplomas e certificados

Esta continua a ser a aplicação mais desenvolvida. Plataformas como a Blockcerts já emitiram, juntamente com parceiros, milhões de certificados digitais que podem ser verificados em poucos segundos, em vez das habituais semanas de verificação manual.

Reconhecimento transfronteiriço de diplomas na UE

Através do projeto European Blockchain Services Infrastructure (EBSI), a União Europeia está a desenvolver um sistema que permite que uma universidade de um Estado-Membro verifique instantaneamente um diploma emitido noutro.

Isto é especialmente relevante para estudantes que se mudam por motivos profissionais ou para prosseguir estudos dentro da UE, onde os obstáculos administrativos tendem a ser maiores do que deveriam.

Micro-credenciais e aprendizagem ao longo da vida

À medida que cada vez mais pessoas aprendem através de cursos online mais curtos em vez de diplomas tradicionais, cresce a necessidade de um sistema capaz de ligar todos estes "fragmentos" de conhecimento num único registo credível.

O blockchain permite que o próprio estudante possua e controle o seu portefólio digital de credenciais, em vez de depender de cada instituição individual responder a um pedido de confirmação.

Proteção de direitos de autor sobre conteúdos educativos

Professores e autores de cursos utilizam cada vez mais o blockchain para provar quem publicou o quê e quando, o que facilita a proteção da propriedade intelectual na educação digital.

Uma questão de confiança, não apenas de tecnologia

Por trás de cada estatística sobre fraude em diplomas está um problema real: os empregadores perdem tempo e dinheiro a verificar qualificações, e os candidatos honestos sofrem as consequências porque o sistema de verificação não acompanha o ritmo da educação digital.

O blockchain não resolve tudo, continua a ser necessário que alguém insira o primeiro registo com honestidade, mas elimina a possibilidade de esse registo ser depois alterado ou falsificado sem ser detetado.

É a mesma lógica que está por trás do blockchain nas finanças: não é preciso confiar na palavra de um intermediário, é possível verificar o registo por si próprio.

O que isto significa para o futuro

A educação muda lentamente enquanto setor, mas a pressão por uma verificação de qualificações rápida e fiável só aumenta, sobretudo à medida que o mercado de trabalho se torna cada vez mais global e a aprendizagem se desloca cada vez mais para o online.

O blockchain na educação provavelmente não substituirá universidades nem escolas, mas é cada vez mais provável que o diploma do futuro venha acompanhado de um registo digital verificável junto da cópia em papel, ou até mesmo no seu lugar.

Para quem acompanha o setor cripto e blockchain, este é um bom lembrete de que a tecnologia por trás do Bitcoin e de outras criptomoedas tem aplicações muito além do trading e dos pagamentos, incluindo os sistemas em que depositamos a nossa confiança quando se trata de educação e credenciais.